今まで、このブログでは、あまり触れなかったが、実は私は大のサッカーファンである。
小学生の時から、高校1年まで自分でもずっとサッカーをやってきたが、
何を隠そう、とにかく世界のトップ・クラスのサッカー観戦がすごく好きで、
まずは、小学4年生の時、オリンピック銅メダルの試合を観て、サッカーが好きになり、
それから、テレビ東京でやっていた「ダイヤモンド・サッカー」という
岡野俊一郎が解説、金子アナが実況をやっていたサッカー番組が毎週楽しみだった。
その頃から、ジョージ・ベスト、ヨハン・クライフ、ジーコ、リベリーノ、バルデラマ、
アントニオ・カブリーニ、マラドーナ、プラティニ、バッジォ etc
とにかく世界のスタープレイヤーにくぎづけだった。
そして、1994年のワールド・カップ アメリカ大会から、昨年のドイツ大会まで、
連続4大会、ワールド・カップを現地まで行って観てきた。
4大会でトータル28試合観戦した。
特に印象的なのは、'94年のアメリカ大会の決勝のイタリアvsブラジルで、
私の大好きなロベルト・バッジォがPKをはずしてイタリアが負けた時だった。
とにかく当時からイタリア代表が好きで、ボクにとっては、バッジォを崇拝していた。
イタリア・チームが泊まっていた、ビィヴァリーウィルシャー（映画のプリティ・ウーマンで
有名になったＬ.Ａ.のロデオ・ドライブにあるホテル）まで
会いたい一心で行ったくらいである。
でも、その後、縁があってイタリアのユベントスと契約し、サッカー留学のスクールを
開校し、5年間で延べ2000人位の子供たちが、イタリアに渡り、ユベントスの
トップチームの隣のグランドで、ユベントスのコーチによるサッカー指導が行われた。
私も毎年、年に2回位、そのスクールの様子を見に行きがてら、
セリエＡの公式戦やチャンピオンズ・リーグの試合をたくさん観た。
最近は、もう全然行ってないけど、特にユベントスと契約した関係もあり、
ロベルト・バッジォ、クリスチャン・ビエリ、デルピエロ etc の選手たちと会えて
プライベートな面を色々と見れて、とてもよかったと思う。
今回、Ａ.Ｃ.ミランを観に横浜スタジアムまで2回足を運んだ。
1回目は、浦和レッズ戦、そして、決勝のボカ・ジュニアーズ戦。
浦和レッズ戦は、ミランは慎重に様子を見ながら無難に戦っていたような気がする。
いわゆる本気モードではない。
正直、浦和は健闘したと思う。多分、浦和の実力は、セリエＢの中くらいの実力である。
だから、試合内容からいっても、１−０という点数の結果からいっても立派だった。
この試合で、私が1番感動したのは、後半の選手交代で、インザーギと
マルディーニが出場したこと。
特に、インザーギは、ちょうど私がイタリアによく行ってた時、
ユベントスに在籍し、レギュラーのフォワードとして大活躍をしていた。
実は、Ａ.Ｃ.ミランのアンチェロッティ監督も、前はユベントスの監督だった。
初めて、インザーギと会ったのは、イタリアのトリノにあるホテル・シテアという
ユベントスが試合の前の日に必ず全員で泊まるホテルがあり、
実はそこが私の常宿だった。
ある夜、ユーべの選手達が少しずつロビーに下りてきて、
最後の方でデルピエロが下りてきた。
めちゃめちゃかっこよかった。
でも・・・
でもなんと、そのあと最後にインザーギが1人で下りてきた時には、
もうこの世のモノとは思えないような後光がさしていて、
今まで自分が生きてきた中で、1番のイイ男だった！！
天はにぶつを与えずと言ったのは、誰？
それって、うそじゃん！！
そんな記憶を思い出しながら、インザーギの選手交代のアナウンスを
横浜スタジアムで聞いた時には、涙がでてきた。
たぶん、もう彼も34歳だから、彼の雄姿をナマで観るのは
これが最後だろう・・・
決勝は、浦和戦とは、雲泥の差だった。
ミランは、最初から本気モードでとばしていた。
すごいプレーの連続だった！！
こういう試合を観ちゃうから、Ｊリーグの試合を観る気になれない。
カカのワンマンショーだった。
バロンドールを受賞した世界�癸韻遼楜い離廛譽い魎僂譴襪海箸呂修Δ覆い茵�！
つまり、エキシビジョンマッチとこういう本気の試合は、全然違うのである。
スポーツ、特にサッカーは、筋書きのない、本当の感動を味わえる。
でも、時々、ドーハの悲劇のように、どうしようもない悲しさも味わなければならない。
まるで、私のジェット・コースター人生と同じである。
